Los accidentes laborales son evitables. A menudo son el resultado de prácticas inseguras o de una formación insuficiente. Aunque la gestión negligente suele ser responsable de estos problemas, son los trabajadores los que se enfrentan al dolor y al sufrimiento cuando algo va mal.
1. Aprender algo todos los días
Una de las mejores formas de evitar accidentes es aprender algo nuevo sobre el trabajo cada día. Incluso alguien con 20 años de experiencia en el mismo trabajo puede desarrollar procesos mejores y más eficaces. Cuando los trabajadores comprenden la mecánica y los peligros potenciales de su función, son capaces de educar a los demás. Esto crea un ciclo de seguridad y crecimiento profesional que se refuerza a sí mismo.
2. Hacer preguntas
La mejor manera de aprender es hacer preguntas. Desgraciadamente, los empleados de cualquier función suelen ser reacios a hacer preguntas porque temen que eso demuestre que no son expertos. Sin embargo, la verdad es que hacer preguntas elimina la confusión y conduce a una mayor claridad y a procesos refinados para todos. Esto, a su vez, reduce significativamente el riesgo de accidentes.
3. Informar de los peligros
Antes de emprender una tarea, los trabajadores deben tomarse un momento para identificar los peligros potenciales. Si se consideran nuevos peligros, los empleados deben informar de ellos inmediatamente.
- La ley OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional) de California exige una formación adicional "siempre que el empresario tenga conocimiento de un peligro nuevo o no reconocido previamente".
Como ejemplo, digamos que un recepcionista de oficina recibe varios paquetes, cada uno de los cuales pesa más de 50 libras. Si no ha recibido formación para levantar objetos pesados, podría informar a su empleador del nuevo peligro. Esto disminuiría el riesgo de lesiones físicas (y la subsiguiente reclamación de indemnización de los trabajadores) causadas por el levantamiento inadecuado.
4. Utilizar el equipo de protección
La OSHA exige que los trabajadores utilicen equipos de protección adecuados para su lugar de trabajo y que los equipos se mantengan en buen estado.
- El equipo de protección debe estar disponible cuando el empresario identifique riesgos que puedan poner en peligro la salud del trabajador. Aunque los empresarios deben cubrir los equipos de seguridad esenciales, la adquisición de el equipo no esencial puede recaer en el empleado.
Investigar qué equipo se proporciona y cuál no puede evitar accidentes. Por ejemplo, si el empleador no proporciona gafas de sol para un trabajo externo, un empleado puede querer conseguir las suyas propias. El uso de gafas de sol reduce significativamente el deslumbramiento, lo que aumenta la conciencia visual y la probabilidad de prevenir un accidente.
5. Mantener un espacio de trabajo limpio
Los empleados de la industria culinaria conocen muy bien esta regla. Limpiar mientras se trabaja reduce los peligros innecesarios. Facilita la circulación por la zona y reduce el riesgo de tropezar o cortarse con superficies afiladas. Este consejo se aplica a cualquier ocupación. Las oficinas pueden gestionar mejor sus cables y muebles. Del mismo modo, las obras de construcción pueden establecer horarios para retirar escombros y productos de desecho.
6. Evitar saltarse pasos
Muchos accidentes se producen cuando los trabajadores intentan saltarse pasos, ya sea para tener menos trabajo o por falta de tiempo. Sin embargo, saltarse pasos es una forma segura de provocar accidentes y lesiones evitables. Los trabajadores tienen la responsabilidad de seguir los procesos indicados en su formación. Si un empleado sospecha que sus prácticas son inseguras (o incluso imprudentes), debe presentar un informe de OSHA inmediatamente.
7. Informar de las infracciones de la OSHA
Las empresas están obligadas a realizar cambios y a proporcionar equipos de seguridad para hacer frente a los peligros denunciados. Si no lo hacen, un empleado debe presentar una denuncia ante la OSHA a través del Departamento de Trabajo. Si se produce un accidente porque el empresario no se ocupa de los peligros notificados, podría enfrentarse a graves sanciones. Del mismo modo, el trabajador lesionado tendrá una sólida posición en su reclamación de indemnización por accidente de trabajo.